Садко

Одна из самых замечательных русских былин дошла до наших дней отрывочно из более чем 40 источников, а в самом полном изложении из уст онежского сказителя Андрея Сорокина. Споры о происхождении главного героя, певца и гусляра, а впоследствии купца, попавшего в подводный мир, ведутся до сих пор. Садко сравнивают с героем французского романа по имени Садок, сброшенного в море за грехи, с певцом Вяйнамененом, героем финно-угорского эпоса, играющим для морского бога. Некоторые исследователи считают прототипом Садко героя новгородской летописи 1167 года Садко Сытинца, заложившего церковь Бориса и Глеба. «Садко» отличается от большинства героических древнерусских былин и мирным сюжетом, и родом занятий главного героя, и сказочно-фантастическим эпизодом в подводном царстве, счастливый исход из которого герою помогает совершить почитаемый христианский святой Микола, покровитель мореходов. Сюжет былины «Садко» лёг в основу одноименной оперы Н. Римского-Корсакова.